Charles Lépissier vers 1924 à Hā'ĕrbīn (Mandchourie)
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De retour en Chine, avec sa jeune épouse Madeleine, Charles Lépissier est nommé consul à Kharbine (Hā'ĕrbīn – 哈尔滨) en Mandchourie, où il y restera de juin 1920 à octobre 1924.
La Mandchourie est alors sous le contrôle du maréchal Zhāng Zuòlín (张作霖), surnommé 'le Tigre de Mandchourie', un des plus puissants seigneurs de la guerre.
Charles suivra, entre autres, le dossier compliqué du Chemin de fer de l'Est chinois (CER). La ville de Hā'ĕrbīn a été créée par la Russie tsariste en 1898 pour le Chemin de fer de l'Est chinois. Jusqu'en avril 1920, et depuis deux décennies, Dimitri Horvath, était le tout puissant directeur général du CER et le maître de Hā'ĕrbīn. En février 1921 Boris Ostroumoff est nommé directeur général du CER à la place d'Horvath.
À l'arrivée des Lépissier, Hā'ĕrbīn est encore une ville russe. Le nom des rues est encore en russe ainsi que les panneaux publicitaires de la ville occidentale.
Madeleine Lépissier, déjà bilingue en anglais, après un séjour de plusieurs années (1912-1919) dans le Kent, comme professeur de français, s'est mise au russe qu'elle parlera parfaitement. Elle travaille bénévolement pour la Croix-Rouge russe de Hā'ĕrbīn.
Le jeune couple Lépissier va très vite installer le consulat de France dans une propriété dans le quartier Novy Gorod, au n°37 de la Tsitsi Karskaya Ulitza.
Henri, le fils aîné, naît à Hā'ĕrbīn le 6 avril 1921. En avril-mai 1922 Madeleine recrute Siécha, une 'nia-nia' (gouvernante) russe 'blanche'. Siécha restera avec la famille Lépissier jusqu'en 1930.
En juillet 1922, Madeleine Lépissier, enceinte, fait venir en Chine sa jeune sœur Geneviève Gerber, pianiste de profession, afin de l'aider.
Geneviève, le deuxième enfant de Charles et Madeleine, naît à Hā'ĕrbīn le 29 janvier 1923.
Madeleine fera également venir son frère Paul Gerber qui travaillera à Pékin (Běijīng – 北京) à la Banque Russo-asiatique avec Petithuguenin.
Début octobre 1924, les Chinois mettent Boris Ostroumoff en prison et prennent le contrôle du Chemin de fer de l'Est chinois. Charles Lépissier retrouvera Ostroumoff à (Tiānjīn – 天津) en 1931.
De décembre 1924 à octobre 1925, la famille est en congé en France, avec Siécha, où naît le troisième enfant, Jacqueline, le 25 août 1925.
À l'issu de son congé Charles Lépissier est nommé à Yúnnánfu (Kūnmíng – 昆明市) au Yúnnán (云南).
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L'onglet suivant vous permettra d'avoir plus d'informations sur le parcours de Charles Lépissier lors de son séjour à Kharbine : 'Livre sur Charles Lépissier : en poste à Kharbine en Mandchourie (1921-1924)' avec 470 illustrations (Consultation réservée à certains membres de l'Association Émile-Jean Lépissier)
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